搜狐娱乐专稿（胖部/文）
如果在上个月，打开红果短剧热播榜单，不少观众会生出一种直观感受——想把今年爆火的短剧刷一遍，恐怕会是个不可能完成的任务。
一方面，在热播榜高位盘踞的许多AI短剧，都标注着“第十X季”的字样，如《万妖图录传》《发配边关，罪妻开荒养出战神》两大IP分别开发到第十三季、第十二季，暑期刚刚爆火的《咱家剑宗团宠小师妹》也即将在本月更新第六季。
另一方面，微短剧单季几百集、甚至冲破千集体量的作品越来越多，在观众震撼于AI制作效率的同时，也让人不禁疑惑，到底什么故事需要如此体量来讲述？
这种依靠不断续季拉长生命周期的商业模式，正在改写短剧行业的游戏规则。但过度续作衍生出来的剧情崩坏、口碑滑坡等问题，也让这套AI短剧的生意逻辑迎来现实拷问。
故事的起源来自一个概念——系列化。
应该说不管是真人实拍短剧还是AI短剧，系列化开发本身都是一套被平台鼓励的健康开发路径。如果一个故事经过市场验证，拥有稳定受众，通过续集承接原有流量，进一步放大IP商业价值，是内容行业通用的操作逻辑。
真人短剧赛道里，也有不少项目尝试续作开发，最成功的当属听花岛，其《家里家外》《十八岁太奶奶驾到，重整家族荣耀》《少夫人来自东北》等IP都已经开发多部。
这甚至已经成为行业共识。哪怕未走免费平台、而在短视频平台出圈的作品《被裁掉的女孩》，爆火后同样推出了续作；但续作上线之后，剧情脱离现实土壤，人物动机强行反转，开篇就遭遇明显的口碑危机。
这一现象并非个例，AI短剧对系列化开发的无序性程度，到了让许多人感到“变味”的程度。
彼时在AI领域，爆款IP一旦跑通，制作团队便开启高频季更模式；部分头部AI漫剧甚至以每月两季的速度推出，不同于真人实拍短剧，这种制作效率完全不会受拍摄周期、演员档期、制片成本约束，最大程度避免漫长等待之后的用户热度流失。
问题在于，系列化开发和无节制注水续作，存在清晰的边界。
很多IP本身的主线故事已经走向完整闭环，本应该就此收官，却出于商业收益考量强行开启非必要续集。为了撑住单季几百上千集的篇幅，创作端开始套路化堆剧情，不断人为制造新矛盾，甚至人物行为完全脱离前期设定，原本积攒下来的粉丝大量流失。
而如此选择的原因，首先是平台系列化扶持规则的异化。
最初这套规则，初衷是鼓励经过市场检验的优质IP做长线深耕，可落到实际生产环节当中，平台对系列化内容的流量偏倚，刺激了IP的无限期开发和注水；而以播放时长为结算标准的规则，让单季集数暴涨。
其次，不可否认这背后存在AI短剧行业风险带来的实操应对。
正如今年上半年行业的统计数据，AI短剧赛道盈利作品占比仅0.47%，伴随平台政策调整，AI短剧完播收益还在持续下行。在整体大盘盈利并不理想的现状之下，制作团队当然会更加依赖已经跑出来的头部IP，把其IP价值尽可能榨干。
同时也要看到题材层面的助推作用。
AI短剧擅长落地修仙、玄幻、东方奇幻这类真人实拍很难低成本实现的题材，这本身就有长篇连载的土壤，故事可以不断开启新地图、新增角色、升级战力，天然适合拆分成多季、大集数的短剧版本。很多网文原作本就长达几百万字，更是提供了改编土壤。
就在近期，这套异化的规则已经被平台叫停。9月22日，红果更新了“优质AI剧生产活动2.0”政策，本次更新主要取消了“系列剧规模系数”，其他活动条件维持不变。
旧规则里，系列剧从第二部起可以叠加“规模系数”，符合条件的作品还可以拿到额外的激励加成。如今新规发布之后，减少了对这类内容的流量导向和激励，已经截断了这套无限制注水IP模式的底层逻辑。
需要指出的是，这一思路并非全盘否定AI短剧的IP系列化。
优质IP的系列化开发本身，依然是具有市场价值的，但核心前提是故事本身还有继续讲述的空间，而非用极低的生产成本，把续季当成流量套利工具。